Wandelen/informatie Griekenland: Egeïsche eilanden - Agios Efstratios. |
Ten zuiden van Limnos, in het midden van de Egeïsche Zee ligt het kleine Agios Efstratios, 49 km² groot met ongeveer 1.100 inwoners.
Er is slechts één dorp op het eiland, Agios Stratos, waar ook het haventje is.
Het is een heuvelachtig eiland met mooie verlaten stranden die slechts door echte island-hoppers worden bezocht.
Het eilandje is lange tijd banningsoord geweest met als belangrijkste gevangene, de naamgever van het eiland, Efstratios (9e eeuw).
In onze tijd verbleef er onder meer de beroemde componist Mikis Theodorakis die er tijdens het dictatoriale bewind der
kolonels (1967-1974) heen werd verbannen.
De hoofdplaats is in 1968 door een zware aardbeving getroffen, vandaar de lelijke noodbouw die nog steeds
onderdak biedt aan de niet naar het buitenland vertrokken eilandbewoners.
Het haventje van Agio Efstratios ligt aan de noordwestkust van het eiland, het ligt in een halve maanvorm tegen de helling
van een heuvel aangebouwd.
Het is een vulkanisch eiland met steile kusten en veel zeegrotten maar ook met mooie zandstranden. Daar waar de dorpjes nog hun
oude traditionele kenmerken hebben behouden en de bevolking vriendelijk en gastvrij is.
Het schijnt dat het eiland werd ontdekt door schipbreukelingen die daar aanspoelden en er waarschijnlijk zijn gebleven.
Zij bewerkten het land en hielden zich bezig met visserij.
Myceense resten van de oude stad Neai, bovenop de heuvel, tonen aan dat het eiland in de oudheid werd bewoond. In de middeleeuwen was het voor een bepaalde tijd onbewoond.
Voor rustzoekers is het een gelukzalig eiland, er zijn enkele eenvoudige restaurants.
Veel is het nog niet maar de prachtige stranden en de spectaculaire grotten op het eiland volstaan waarschijnlijk om
in de komende jaren toeristen naar het eiland te lokken.