Kalymnos ligt ten noorden van Kos en is ruwweg 20 kilometer lang en 10 kilometer breed met een oppervlakte van 111 km2 en telt ongeveer 16.500 inwoners waarvan er ruim 11.000 wonen in de hoofdstad Pothia.
Kalymnos, ook wel het sponzeneiland genoemd, is ruig en bergachtig en heeft een zeer onregelmatige kustlijn en vele grotten. Tussen de kale bergen zijn een paar kleine mooie groene valleien waar citrusbomen groeien en veel mandarijnenbomen. De Vathy-vallei is de bekendste en één van de mooiste met de drie dorpen Rina, Platanos en Metochi.
Kalymnos heeft geen eigen vliegveld en de dichtsbijzijnde luchthaven is die van Kos. Vanuit de haven van Pothia zijn er bootverbindingen met Kos, Pireaus, Leros en andere eilanden. Door de vele rotsen is het eiland geliefd bij rotsbeklimmers maar men kan er ook wandelen, windsurfen en duiken. Op Kalymnos zijn vele grotten en de meesten zijn vrij te bezoeken maar enkele grotten zijn alleen vanuit zee te bereiken, de bekendste liggen in het zuiden bij Kefalas en in het oosten bij Rina.
Kalymnos wordt vaak in verband gebracht met de sponsenvisserij en Pothia is de thuishaven van de laatste Griekse sponzenvloot. Bij de haven is nog een sponzenduikersschool, bij Plateia Eleftherias is de geschiedenis van de sponzen te zien en de week na het Griekse Pasen viert Pothia de sponzenweek.
Want Kalymnos is nog steeds het eiland van de sponzenvissers en de spons is de belangrijkste bron van inkomsten. De bodem van het eiland was arm dus gingen de bewoners naar zee en daar oefenden zij hun gevaarlijk beroep uit. Daardoor concentreert het leven der Kalymniërs zich rond de afvaart (april-mei) en de terugkeer (sept.-okt.) van de sponzenduikers. Zij worden met eindeloze feesten ontvangen, ook wanneer sommige families reden tot rouw hebben.
Pothia is de hoofdstad van het eiland en is als een amfitheater tegen de heuvels aangebouwd met vele gekleurde huizen. De stad heeft een gezellige havenboulevard en de bekendste plekken zijn o.a. de Nymfengrot, het Gouveneurspaleis en de oude kathedraal Agios Christos met zijn zilveren koepel. In de haven liggen de vele fraaie bootjes en staat er het standbeeld van een zeemeermin en verder kan men een archeologisch museum bezoeken. Boven de stad liggen de ruïnes van de oude Byzantijnse stad met het kasteel Péra Kastro en even ten zuiden van Pothia vindt men de geneeskrachtige bronnen in Telendos.
In Pera Kastro, net voorbij de stad Chorio, liggen de ruïnes van de citadel Pera Kastro. Het wordt ook wel het kasteel van de gouden handen genoemd. Na een Turkse aanval was dit versterkte dorp van de 11e tot de 18e eeuw bewoond en op de rotsen staan negen witte kapellen. Het plaatsje Myloi is bekend om het vervallen Johannieterkasteel. Verder zijn Mirties en Massouri kleine maar levendige badplaatsen aan de westkust van het eiland en Pera Emporeio is een leuk klein vissersdorpje.
Het eiland werd ononderbroken bewoond vanaf de neolitische periode, de talloze grotten die langs de kust verspreid liggen boden de eerste bewoners van het eiland een makkelijk bereikbaar en veilig onderkomen. Men leefde van de visvangst en de jacht en later ook van de landbouw. Behalve in de grot bij Vathy werden in Pothia zelf, in de grotten in de kleine heuvel met het kerkje van de Aghia Varvara en op de heuvel Choiromandès, neolitische werktuigen en keramiek gevonden welke getuigen van een intensieve bewoning. De uitstraling van de Minoïsche cultuur bereikte Kalymnos tegelijk met de andere centra in de Egeïsche Zee (vondsten, vooral te Vathy), ze wordt zonder onderbreking gevolgd door de Myceense cultuur. De Myceense nederzettingen bij Vathy, Pothia en Chora (Chorio) waren rijk en de vondsten zijn van even hoge kwaliteit als die op Rhodos.

Telendos
Télendos is een eilandje voor de westkust van Kalymnos en is per boot in 10 minuten te bereiken, er wonen nog maar een tiental mensen op dit eiland dat vroeger verbonden was met Kalymnos. Het eiland ziet eruit als een grote kale rots en werd door een zware aardbeving in de 6e eeuw van Kalymnos gescheiden.
Télendos, met zijn schilderachtige kleine taverna's, enkele pensions en kamers die te huur zijn, heeft een prachtig strand met zwart zand.
De bezoeker kan hier genieten van een rustige vakantie.