Skiathos heeft een landoppervlakte van 52 km2 met een kustlijn van 45 km en een inwoneraantal van ongeveer 5600 inwoners.
Skiathos is het meest westelijke eiland van de Sporaden. De naam Skiathos betekent naar alle waarschijnlijkheid 'Schaduw van Athos' (skiá = schaduw). De berg Athos ligt 90 zeemijl verder maar toch is de 2000 m hoge top bij helder weer in de verte te zien, een heel andere schaduw werpen de vele bomen op het eiland.
De hoofdstad Skiathos is een levendige toeristenplaats met een groot centrum, vele smalle straatjes met winkels, kerken, kleine pensions en moderne hotels. Vanaf de vele terrassen biedt de haven een boeiend schouwspel van boten die komen en gaan. De kuststroken Koukounaries, Tzaneria/Kanapitse en Achladias zijn genoemd naar de gelijknamige stranden.
Hier zijn enkele hotels, kleine appartementsgebouwen en restaurants. In het noorden van Skiathos ligt op een rots de ruïne van de middeleeuwse en voormalige hoofdstad Kastro. Twee van de 22 kerken zijn overgebleven; in één ervan zijn waardevolle iconen en delen van 17e eeuwse muurschilderingen te bezichtigen.
Skiathos is, naar men zegt, het eiland met de meeste zandstranden van heel Griekenland. Elke bocht, baai en inham van de grillige kustlijn herbergt wel zo'n strand.
Het kleine eiland heeft een schitterende natuur. De soms steile heuvelhellingen (hoogste top 434 m) in het westen en het noorden zijn dicht begroeid met pijnboombossen. De groene vegetatie van Skiathos bestaat verder uit olijf -en loofbomen.

Langs de enige verharde kustweg aan de zuidkant van het eiland treft men op de vlakkere plekjes tuinbouw aan.
In vochtiger streken groeien populieren, in het struikgewas vindt men rose en violette heide, wilde aardbeien, anemonen, wilde orchideeën en verschillende soorten irissen. Afgezien van kastanjes en citroenbomen telt het eiland meer dan 600.000 olijfbomen die voor de bewoners hun belangrijkste bron van inkomsten vormen.
Het is een mooi eiland met dichte vegetatie, indrukwekkende kusten en verscheidene mooie stranden. Oorspronkelijk wordt het eiland bewoond sinds de neolithische tijd en heeft het in de oud Griekse tijd welvaart gekend wat heeft geleid tot verschillende veroveringen. Ook is het de geboorteplaats van een aantal bekende Griekse schrijvers.